Cueva del Viento – podziemny świat lawy, legend i nauki

Erupcje wulkaniczne zwykle kojarzą się ze zniszczeniem, jednak niektóre z nich pozostawiają po sobie prawdziwe cuda natury. Jednym z takich miejsc jest Cueva del Viento, czyli Jaskinia Wiatru – imponująca jaskinia polawowa położona w Icod de los Vinos na Teneryfie. Powstała w wyniku erupcji wulkanu Pico Viejo, sąsiadującego z potężnym El Teide.

To niezwykłe miejsce było znane już rdzennej ludności Wysp Kanaryjskich – Guanczom – ponad 2000 lat temu. Mimo to pierwsze wzmianki pisemne pojawiły się dopiero w XVIII wieku, a systematyczną eksplorację rozpoczęto dopiero w 1969 roku.

Trójpoziomowy gigant

Cueva del Viento to najdłuższy tunel lawowy w Europie i piąty pod względem długości
na świecie – ustępuje tylko jaskiniom na Hawajach. Odkryta długość jaskini przekracza 17 kilometrów, a jej system składa się z trzech poziomów tuneli – to unikatowe zjawisko na skalę światową. Nazwa „Jaskinia Wiatru” nawiązuje do naturalnego efektu kominowego – wiatry przemieszczające się przez siedem otworów wejściowych tworzą charakterystyczne świsty
i szmery.

W przeciwieństwie do tradycyjnych jaskiń, które powstały na skutek działalności wody, formacje skalne wewnątrz Cueva del Viento są dziełem gorącej lawy. Znajdziemy tu stalaktyty lawowe, zastygłe jeziora oraz tarasy, którymi niegdyś płynęła rozżarzona magma.

Skarbnica życia i historii

Wnętrze jaskini kryje fascynujący, ale i delikatny ekosystem. Do tej pory odkryto tu około 190 gatunków bezkręgowców, z których 15 to zupełnie nowe, nigdzie indziej nieznane organizmy – m.in. ślepy karaluch Loboptera subterranea. W przeszłości w jaskini zginęły także olbrzymie jaszczurki i szczury – ich doskonale zachowane szczątki pozwoliły naukowcom lepiej zrozumieć prehistoryczną faunę Teneryfy.

Ze względu na unikalny mikroklimat (stała temperatura 10–12°C i całkowita ciemność) oraz wrażliwość środowiska, tylko niewielki fragment jaskini – ok. 190 metrów – został udostępniony do zwiedzania.

Zwiedzanie Jaskini Wiatru

Każda wycieczka rozpoczyna się w centrum informacyjnym, gdzie prezentowany jest krótki film i podstawowe informacje geologiczne. Następnie uczestnicy przewożeni są minibusem,
a po 20-minutowym spacerze docierają do wejścia jaskini. Przewodnicy oprowadzają grupy
w języku hiszpańskim, angielskim, niemieckim i francuskim.

Ze względu na warunki panujące wewnątrz, obowiązuje ścisły regulamin: wymagane są długie spodnie, bluza oraz wygodne buty. Osoby z klaustrofobią oraz dzieci poniżej 5. roku życia
nie mogą uczestniczyć w zwiedzaniu. Każda tura trwa około dwóch godzin, a liczba miejsc
jest ograniczona do 16 osób.

Legenda i odkrycie

Choć mieszkańcy Icod de los Vinos znali istnienie jaskini od pokoleń, oficjalne odkrycie wiąże się z legendą o pasterce kóz. Dziewczyna miała wpaść do jaskini przez cienką warstwę skał
i… przeżyć, lądując na swoich kozach. Zdarzenie to rozpoczęło lawinę lokalnych opowieści
i przyciągnęło pierwszych eksploratorów.

Informacje praktyczne

Godziny otwarcia:
• Lato (kwiecień–wrzesień):
  – Poniedziałek, środa, czwartek, piątek: 9:00–19:00
  – Wtorek, sobota, niedziela: 9:00–16:30
• Zima (październik–marzec):
  – Codziennie: 9:00–17:00
  – Czwartek: 9:00–18:00

Ceny biletów:
• Bilet normalny: 16 €
• Mieszkańcy Teneryfy (z dokumentem): 10 €
• Bilet dziecięcy (od 5 do 12 lat): 5 €
• Dzieci poniżej 5 lat: brak wstępu

Rezerwacja:
• Wymagana wcześniejsza rezerwacja
• Strona: cuevadelviento.net
• Tel.: +34 922 81 53 39